全米プロ選手権最終日速報：石川遼、「ミケルソンから多くを学んだ」

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日本でゴルフネットワークの中継をご覧になっていた方はお気付きかもしれませんが、ミケルソンと石川が最終18番ホールの2打目地点からグリーンに上がっていこうとしていた時のこと。石川が一足先を歩いていて、その後ろを追うようにミケルソンと中継のカメラマンが。

その時、ミケルソンは左隣の9番ホールを盛んに気にしていて、「ちょっと待った方がいいね」とカメラマンを止めたのです。後ろからミケルソンが来ていないのに気付いたのか、石川も足を止めて左を見ていました。

ちょうど９番ホールを回っていた組が第２打をグリーン（クラブハウス）に向かって打とうとしていたのです。そのまま2人がグリーンに向かって歩いていたら、大歓声が沸き起こり、隣接しているホールでプレーしていた選手たちは少なからず影響を受けていたでしょう。中継の解説者も

「どれだけスコアが悪くても、ミケルソンの紳士的なマナーは見ていて気持ちいいですね」と言っていました。

石川も気付いていたかもしれませんが、きっとこういった細かい周囲への配慮も「トッププロ」の一面なんだな～、と関心したと同時に、これから何度もこのような大舞台でプレーするであろう石川にも心がけて欲しいな～と。

その話の延長かもしれませんが、今日の石川にはバイザーにピンクリボンかピンクのウェアを装着して欲しかった。最終日のウェアは既に決まっていたかもしれないですが、乳がんと闘うミケルソン一家、そして彼がツアーに戻ってきたのを待ち望んでいた多くのギャラリーに対して非常に美しいメッセージになったんじゃないかな～・・・とも思いました。

メジャーという最高の舞台に立っているプロである以上、ゴルファーとしてスコアを競うことも大切ですが、それと同時に彼らは「エンターテイナー」でもあり社会的なメッセージを送れる立場にいるということも事実。やらなければいけないことではないですが、そういうちょっとした気配りや配慮がファンの支持にも繋がり、引いてはツアーを支える原動力にもなるんだと思います。

ラウンド後、石川は「ミケルソンと回れていろんなことを学べた。日本のこともたくさん知っていたし、日本語で話しかけてくれたのが嬉しかった。本当に素晴らしい選手だと思いました・・・あと4日間くらい回れれば、アンダーパーで回れたかもしれない。今日で終わってしまうのがすごく寂しいです。・・・またこういう舞台に戻って来たいとも思いましたし、将来はこういう舞台でプレーし続けたいとも思いました。最高の一日だったし、最高の１週間でした」と話していました。

またメジャーの舞台には戻ってくるでしょう！今度はどのようなプレー、どのような「パフォーマンス」を見せてくれるか。楽しみです。