全米女子オープン初日結果：アニカ＆オチョア、新旧女王が揃って出遅れ

photo: startribune.com

今季限りでの引退を表明をしている「旧」女王、アニカ・ソレンスタム。これが最後の全米女子オープン出場、更に同組には人気どころのスーザン・ペターセンとポーラ・クリーマーがいたこともあり、初日から大ギャラリーを引き連れてのラウンドとなった。

誰もがソレンスタムの上位争いを期待したが、折り返し前の１８番ホールでは信じられないような３パットなど終始パッティングに苦しんだ。３３パットを要したラウンドは２オーバー、６６位タイと首位から８打差も離されてのスタートとなった。「計画はある。このコースの戦略は熟知している。あとはプランを冷静に貫くこと」とソレンスタム。勝ちパターンを一番知っているだけに、意味深な発言だ。

首位に立っているのはこちらもベテランのパット・ハーストと韓国の１９歳、J.Y.オーが６アンダーで並んでいる。トップと２打差には６名いるが、ハースト以外はいずれも大舞台での経験に欠ける。

初のメジャータイトルを狙うクリーマー、１９８７年の覇者ローラ・デービーズら５名が首位から３打差の７位タイにいる。台湾出身で「マクドナルドLPGAチャンピオンシップ」を制したルーキーのヤニ・ツェン、宮里藍、横峯さくらら９名が２アンダー、前年度覇者のクリスティ・カー、上田桃子ら１２名が１アンダーと、上位進出への期待がかかった選手たちはいずれも出遅れた形となった。

最も期待されていたであろう「新」女王のロレーナ・オチョアも初日躓いた一人。

photo: golfforwomen.com（手前は昨年覇者、クリスティ・カー）

前半を３オーバーとし、後半何とか盛り返したがイーブンパーまで戻すのが精一杯。１５名がひしめく３３位タイグループに沈んでいる。

「２か３アンダーくらいで回ってもっといいポジションにいれた。でもスコアは必ずついてくる。今のポジションで大丈夫」とオチョア。アンダーパーの３２名中、アマチュアが５名いる状況でこのコメントはよっぽど明日巻き返せる自信があるのだろう。

驚いたのが、アンダーパー選手の多さだ。男子の全米オープン同様、例年USGAの厳しいセッティングに苦しむ選手が多いが、今年はアンダーパーが３２名。大会前にペターセンは優勝ラインを「５アンダーくらい」と予想していたが、この調子でいくと二桁は楽に越えそうだ。

タフなコンディションにしすぎると批判を浴び、逆に今年のようにロースコアが出過ぎると「普通」の大会と差別化できなくなる・・・。それでも今回の全米女子は史上最長コースでの戦いとなっているし、一概にUSGAを批判はできない。

明日以降、どのようなスコアが飛び出るのか、初日出遅れてしまった上位ランキング選手たちの動向に注目してみたい。

＜写真＞

photo: startribune.com
可愛いじゃないか・・・ナタリー・ガルビス

photo: golfforwomen.com
こちらも可愛いではないか・・・ポーラ・クリーマー

photo: startribune.com
あまり注目されない方が意外と活躍したり・・・横峯さくら